“悉听尊便。”曹寅、曹玺对宁远城并不熟悉。
徐小轩曾来过一次宁远城，对美食街印象深刻。宁远古城背朝群山，背朝大海，东西南北四个城门暮闭晨开。宁远城有祖大寿祖大乐兄弟的忠贞牌坊，对于降清的祖大寿成为绝妙的讽刺。徐小轩前面引路，曹寅紧随其后，一行人紧紧跟随。
正当午时，走进宁远城中心的美食街，会感受到浓烈的烟火气，摊位挤满了整条石板街。各个摊位上，男老少排队用餐。在这条石板街上，有粘豆包铺，有粥铺，有包子铺，有豆腐脑铺，有海鲜铺，有糖饼铺，有馅饼铺，有饺子铺，有面条铺，有火锅店，有狗馆，有驴馆，有东北菜馆，还有扬州炒面，有西安羊泡馍，有本溪羊汤，美味太多了！有个摊主支个帐篷炸麻花，那油锅“呲呲翻花，炸麻花的香味直钻进鼻子里；店小二高声叫卖着华盖螃蟹、活虾、八爪鱼、杂蛤等海鲜的，“刚下船的海鲜，这才是真的海鲜呀刻钟灶台正在生焖螃蟹，听到一阵稀里哗啦的动静之后，螃蟹盖子就变成了红，几个客官正在大快朵颐；祖氏羊汤馆的幌子迎风飘扬，一个20多岁的店小二从人群中挤过来，扯住曹寅的胳膊就往店里拽，曹寅笑了：“店家，你这是啥！”店小二嬉皮笑脸地对曹寅说：“客官辽西的，尝尝我们宁远的羊汤，我们馆子的羊汤，那是嫩味美、汤味十足啊！”曹寅被拽得不好意思，就带着众人进了羊汤馆。这个羊汤馆，馆子面积约有100平米，馆邋遢的老汉坐在西北角，还有一个文弱书生坐在东南角。曹寅和徐小轩等6人挑了个偏僻的位置坐了下来。
刚坐下，从门口又进来四个男子。为首者是个30岁多岁的男子，眉清目秀，白净的脸上涂了一层脂粉，身穿粉的棉袍，浑身散发着香味，带着一股儒雅气，在人群中格外显眼。后面三个随从都戴着佩刀，一脸杀气。粉男人选了徐小轩桌子的对面坐下来。那白面书生正对着徐小轩。徐小轩特别讨厌化的男人。徐小轩想扭怕引起不必要的麻烦。
此时，徐小轩点了几样菜：六碗羊汤，羊口条一盘，一盘炒羊，六个大花卷，一壶烫过的白酒。宁远的白酒特爽！喝到肚子里，那种热辣辣的劲儿，就像东北了四碗羊汤，几样炒菜，四个人说了一阵不知哪里的方言，徐小轩刻钟，“羊汤好了！”店小二在灶台喊着，徐小轩刚站起来，那四个男人抢在徐小轩前面，一起拥到窗口，四个后背形成了一堵墙。白面书生正忙着什么，店小二对白面书生说：“客官，这不是你的！是那桌的”。店小二一指徐小轩这桌，白面书生不好意思地连连道歉，悻悻地回到座位上坐下。
徐小轩把银子拍给店小二，说道：“还有别的菜，快上！我们要赶路。”
店小二对徐小轩说：“客官，好的，我催催！我们是老字号，做菜从不糊弄，不会减少一道程序。祖氏羊汤在辽西大名鼎鼎的，羊汤是熬火候，我们不能端给客官。我们老爷祖上就是开羊汤馆的，已历三代。我们家的羊吃山里的草料，质鲜嫩。你慢点喝，你就知道羊和别家的味道有何区别了。”
6碗羊汤的盘子放在徐小轩面前，羊汤碗里羊杂较多，那羊汤是白的，显然经过长时间的熬制。羊汤好坏全在汤上，汤要熬，用木柴火熬，熬得越久越好喝。几个人开始品尝耐烦地喊羊汤呢！”又过了一刻钟，窗口有人探出脑袋，“取羊汤了！取羊汤了！”白面书生打发随从前去取汤。
这时，徐小轩用汤匙舀了一口汤品尝，觉得不对劲儿。曹寅、曹寅也喝了几口汤，都皱起了眉头。怎么回事？徐小轩觉得天旋地转，突然， “咚”的一声栽倒在地。接着，六个人都昏倒在地。
小饭馆一下炸了锅，店主也从灶台慌张地看了看倒扯住店主的衣襟，厉声喝道：“你这馆子谋害客官令他的三个随从，“快！快！叫车！送这几个人到诊随从到门口喊了一辆带棚子的四轮马车。三个随从把六个人一一背上马车。店主想跟去，玉待命，一会儿，衙门的人就来调查你！”吓得店主没敢动。店小二跟了出来，连问：“需要我们帮忙吗？”
那白面书生说：“不用！不用！你们都是嫌疑犯，在饭馆待辆四轮马车从拥挤的闹市随从把六匹骑着一匹马，同时牵着一匹马，紧随疾驰到首山脚下，停车，四周一伙的。玉面书生掀开车帘脸上是掩饰不住的笑意。他招招手，让三个随从把六个昏迷的人扔到山脚下的一个深坑里。这是他们事先在一个废弃土坑的基础上又深挖形土坑，足足有2米多深，坑底是松软的泥土。他们扯着大腿把六人扔始用耒往六个人身上填土，黄土纷纷撒在六人的脸上、腰部，他们又往坑里扔了一些枯草、树枝，掩盖一下。当他们正用木头盖住土坑的顶部时，“嗒嗒嗒”，一队迎亲车队从山的另一边快速拐过来，转眼已到近前。五个人吓得灰溜溜逃掉五个人开着四轮马车向宁远城方向奔驰。就在他们埋土的时候，那六匹马也不知跑荒野哪驶到一个宁远南部一片僻静的杨树林子中，虽然树木掉光了叶子，因为树木比较密，林子中还有一个废弃的草房，这个草房子大概是村民用来养蜂的地方。五个人快步走到草房始手忙脚乱地脱下外衣，从一个白大袋子里拿出五件袈裟。转眼间，五个人变成了云游的和尚，白面书生则犹如玉面菩萨。他们踱出树林，走向半里地开外的一座寺庙里。
寺庙的正门门前香火旺盛，香火的烟气正袅袅升腾着。五个人各点一炷香，双手合十，念念有词殿，大殿里只有一个小和尚敲着引罄。五个人刚跪在蒲团上，就听上面的如来大佛朗声斥道：“五个孽障，伤天害理，荼毒人命，还想瞒天过海，岂不徒劳！阿弥陀佛！”五个人脸变惨白，魂飞魄散，互惊恐。他们又偷眼往上看瞧，大佛面无表情，怎么会说话？白面书生哆哆嗦嗦地答道：“佛祖饶命！非是我等作恶，乃是为复兴大明啊!佛祖饶命啊叩谋害曹大夫？曹大夫悬壶济世，救治多少百姓，何罪之有！汝等对一个广施善缘的大夫下手，可谓丧尽天良！”如来大佛声音里带着愤怒。
“佛祖，我们奉了朱三太子之命，获悉顺治帝染上天花，顺治急调曹寅进紫禁城为顺治帝治病，永历帝乃命我等旧部截杀曹寅，阻止顺治帝的治疗。”
“你是何人？”
“佛祖，我乃明朝翰林，名叫吕留良。清军打到京城，我就一直抱着反清复中送传出密函，让我等在盛京城到北京城的路上阻击前往给顺治诊病宁远城，派人在南城门盯着，看到这几个人的装束，我们就知道这是赴京跟梢到羊汤馆，趁他们没留意，我就往羊汤里加了蒙汗药，然后趁乱将他们运到首山脚下的土坑里，本想全部解决了他们，不巧，碰上一队迎亲队伍，把我们给冲了。”
“中何人给你们传诉突然反佛的声音有些耳熟，便仰头盯视大佛佛后面突然跃落到地上。吕留良大吃一惊，“你是鬼还是神？”“哈哈哈！”来人正是徐小轩。
原来，徐小轩从吕留良进羊汤馆，就看出他心怀鬼胎，就加了万分小心。当吕留良让随从挡着，往羊汤碗里下蒙汗药时，他就发现了吕留良在搞小动作，但佯装不察，故意喝了羊汤，实际上，并没有咽下羊汤，他们佯装中毒，而羊汤顺着嘴角都流吕留良等人扔到首山下的深坑里时，他们还在装死。吕留良以为他们死了，见吕留良坐着马车跑了，徐小轩和曹寅一吹口哨，六匹跑远的马又回来找徐小轩等人飞身上马，直奔吕留良远去的方向追去。哪想吕留良等人到了一片杨树林里，开始换装，这一切被不远处的徐小轩看得清清楚楚。他们知道，吕留良会去海边的眺海寺。
于是，徐小轩六个人骑马先到了眺海寺，听闻和尚们都在后殿诵经，他们就把马栓到寺庙后面，来到大殿。正殿正中间端坐着如来大佛。于是，徐小轩飞身上去，藏在了大佛身后。那五个人则藏到正殿后面。不一会儿，吕留良等五面的一幕。
吕留良站起来想跑，被徐小轩一脚踹翻，那四个人爬起来就往外跑，哪知没出正门，被曹玺等人堵住，一顿拳脚，将这些人打倒在地。
六个人将这五人捆绑起来，往宁远县衙而去。六人刚到县衙门口，知县与曹玺相熟，听闻曹玺、徐小轩前来，便在县衙大门迎接。在县衙寒喧一番，徐小轩、曹寅着急赶路，知县便派人护送衙役到山海关，而曹玺只身骑马返回东京城。
再说麟趾，娜木钟沉浸在往事中不能自拔。
博果尔的死讯传到了紫禁城，娜木钟没有哭，只是呆呆地看着外面的狂风漫卷。三个月后，吴三桂派一队人马护送襄亲王的棺椁回京。紫禁城举行了隆重的葬礼。顺治亲自到灵堂祭奠亡弟，极尽哀荣。麟趾的娜木钟目光呆滞，像灵魂出窍一般。董鄂妃满脸泪痕。她心里知道，果博尔是为她而死的。
葬礼刚过，顺治就大张旗鼓地纳董鄂氏为贵妃，并大赦天下。这罕见的举动，注定在后中掀起一场轩然大波。
董鄂妃一来，六粉黛无颜。此后，顺治帝几乎天天晚上长在承乾，先是册封董鄂妃为贤妃。一个月之后，册封为贵妃，皇后博尔济吉特氏可谓岌岌可危，她没有别的办法，只能隐忍，天天往皇太后的慈宁跑，皇太后也可怜这个孙侄，贵为皇后，却备受冷遇。顺治帝要废第一个皇后博尔济吉特氏时，一个原因是皇后博尔济吉特氏是多尔衮和孝庄皇太后定的人选，虽然皇后长得很漂亮，但就是不入顺治缘论如何也难以改变的。母子俩为此爆发过几次激烈的争吵，皇太后开始坚决不同意废后，但顺治帝却废意已决。顺治在长期压抑中格变得极为倔强，像坚硬的钢铁一样，宁折不弯，不像他的母后圆融周到。在这场母子对决中，最终皇太后只得退一步，同意将皇后降为静妃，迁居侧。从此静妃郁郁寡欢，独对青灯，念经诵佛，就像一个包裹得严严实实的茧蛹。皇太后去过两次，抚慰侄，但见静妃形容憔悴，神情落寞，皇太后感觉任何语言都是苍白的，只有让她慢慢舔舐自己的伤口，慢慢走出婚姻的影。一切的苦难只有自己承受，别人是帮孝庄太后痛苦好一阵子。
顺治迷上了董鄂妃，对皇后不理不睬，难不成又要废后吗？这次孝庄皇太后心中下定了决心，无论如何不能答应。孝庄皇太后将不满撒在董鄂妃身上，常常训斥这个贵妃。董鄂妃是个通情达理又柔顺皇太后没有好脸，她逆来顺受，从不顶嘴，这倒让皇太后有些自责，一个人家有什么办法呢！皇上看上了，一切都身不由己呀！皇太后心里也矛盾。
一场血雨腥风正在后酝酿。
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